Editorial story 울릉도의 품으로

내수전 석포 길은 울릉도 역사의 증거다. 도로가 나기 전 북면 천부
리 주민들이 울릉읍 도동리로 넘어올 때 다니던 길로, 관광객을 위
해 새로 만든 길이 아니라 과거부터 울릉도 주민들이 삶에 함께하던
길을 재정비한 곳이다. 울릉도 주민들의 삶이 녹아 있는 생태길이라
더욱 의미가 깊다. 현지인들은 내수전 옛길이라고도 부른다.
내수전 석포 길은 내수전전망대의 초입에서 석포마을까지 이어진
다. 작은 계곡과 우거진 나무들이 원시림과도 같은 분위기를 풍겨 지
루할 틈이 없다. 울릉도의 식생을 마주하며 곳곳에 설치된 전망대
와 벤치에서 먼 곳의 풍경을 감상할 수 있으며, 위험한 구간은 데크
로 다듬어져 있어서 안전하게 걸을 수 있다. 길도 좁지 않고 혼자 걷
기에는 비교적 폭이 여유로운 편이라 산악자전거를 타고 달리기에도
좋다. 울창한 나무 사이로 바다가 엿보이고, 전망대에서는 죽도와
관음도까지 감상할 수 있어 빼어난 자연경관을 만날 수 있다. 오늘은
원시림 같은 흙길을 밟으며 자연 풍경을 여유롭게 누리기로 했다.

내수전 석포 길을 걸으려면 내수전일출전망대 입구를 찾아야 한다. 내수전전망대는 우리나라에서 독도를 제외하고 가장 먼저 일출을 만날 수 있는 곳으로 잘 알려져 있다. 이른 시간에 일출과 어화를 보 러 가는 관광객들을 위해 조명시설이 설치되어 있어 낮밤 구분 없이 즐길 수 있다. 그렇다면 놓치고 갈 수는 없는 법. 입구에서부터 오르 막길을 따라 20분 정도 걸으면 꼭대기에 있는 내수전전망대에 도착 한다. 트레킹에 나서기 전 전망대에 올라 상쾌한 공기를 마시며 울릉 도의 동쪽 바다를 눈에 담아본다. 충분히 경치를 누린 후, 전망대에 서 내려와 본격적으로 트레킹에 나선다. 내수전 석포 길의 입구에는 울릉숲길을 그려둔 종합안내판이 보인다. 현재 위치를 점검하고 숲 길로 들어선다.

발이 닿는 길을 제외하고는 식물이 빼곡하게 이곳을 채우고 있다. 희귀식물이 많은 울릉도의 식생을 감상하기에 제격. 길옆으로 눈개 승마와 일색고사리, 공작고사리, 고비 등의 양치식물이 겨울이면 울릉도를 채우는 눈처럼 소복이 덮여있다. 기상이변으로 육지에서 는 사라지고 울릉도에만 남은 너도밤나무도 모습을 드러낸다. 너도 밤나무의 이름에 얽힌 재밌는 이야기가 전해져 온다. 울릉도에 사람 들이 살기 시작할 때, 산신령이 밤나무 100그루를 심으라고 했으나 99그루밖에 없었다. 그때 옆에 있던 너도밤나무가 산신령에게 ‘나도 밤나무요’라고 말하자 산신령이 ‘너도밤나무가 맞느냐’라고 물었다